硬膜外麻醉顾名思义就是在硬膜外腔，实际上就是脊髓腔，分为蛛网膜下腔、硬膜下腔，它是通过药物穿刺在硬脊膜里面，然后在硬膜外腔给予麻醉药物，从而达到麻醉的目的，可以进行下肢或者腹部的手术。

硬膜外麻醉相对来讲是非常安全有效的一种麻醉方式，尤其是骨科或者妇产科等下肢和腹部的手术，麻醉副作用相对比较小，麻醉深度也比较好，患者对疼痛的丧失也能达到适应手术的目的，因此也是一种比较好的麻醉方式。

硬膜外麻醉的用药最主要还是中效或者长效药物的联合使用，疼痛科还有一些特殊的治疗，如硬膜外腔置管来治疗顽固性疼痛等。