通常关节炎急性发作，通过休息、药物治疗及对症治疗，2周左右能够缓解。如果2周后仍未缓解，需到医院进一步检查，排除其他伴发疾病，使急性关节炎更快、更好缓解，避免造成后遗症。通常以急性痛风发作所引起的急性关节肿胀、积液为常见，可能是初次发作，也可能是反复发作。如果急性关节炎发作，伴随全身发热，局部关节肿胀时，通常由细菌感染所引起，需尽快住院治疗，避免耽误病情及造成后遗症。
如果急性关节炎通过休息、关节制动及配合非甾体消炎药，2周左右仍未缓解，甚至进行性加重，还伴随手指关节僵硬，考虑类风湿性关节炎的可能，需进行抗类风湿性关节炎治疗。部分患者突发单侧下肢关节突发肿胀、疼痛及活动受限，考虑为强直性脊柱炎，需用生物制剂迅速控制症状。通常使用生物制剂后，2周左右可以缓解症状。
