肝病面容的特点是面部以及其它暴露部位的皮肤黑色素增加、黑色素沉着，表现为面色黑黄、晦暗无光，代表肝脏功能减退。
肝硬化时，合成肾上腺皮质激素的重要原料胆固醇酯合成减少，肾上腺皮质激素合成不足，促皮质素释放因子受抑，导致肾上腺皮质功能减退，促黑素细胞激素分泌增加，所以会出现肝病面容。
其它代表肝脏合成功能减退的情况，还包括性腺激素，尤其是雌激素灭活减少，就会导致出现肝掌、蜘蛛痣等皮肤改变，女性还会导致月经失调、不孕不育，甚至闭经。男性还会出现脱发、男性女乳的发育、睾丸萎缩、性欲减退等。
患者的肝脏因为合成功能下降，还会导致白蛋白合成降低，以及凝血因子合成降低，会出现腹水、双下肢水肿，以及皮肤黏膜甚至重要脏器的出血等。患者还会有消化不良的各种症状，包括恶心、呕吐、厌油腻以及上腹部不适等。
