慢性肾衰竭人群的寿命与引起慢性肾衰竭的原发病，以及出现慢性肾衰竭后的治疗、随访、生活方式的管理密切相关。引起慢性肾衰竭的原发病很多，最常见的为糖尿病肾病、高血压肾损害、慢性肾小球肾炎，以及其它系统性疾病，比方狼疮性肾炎，尤其是血液系统的疾病、多发性骨髓瘤肾损害、淀粉样变肾病等，均可出现慢性肾衰竭。

不同的原发病导致的慢性肾衰竭，预后不同，如多骨瘤肾损害、淀粉样变肾病等，这类血液系统疾病导致的慢性肾衰竭，即使经过非常规范的治疗，最终预后通常不理想，患者的存活时间受到影响。但某些疾病导致的慢性肾衰竭，患者若良好地控制血压、血糖、血脂，减少蛋白尿，采取低蛋白饮食，同时注意预防感冒感染，避免劳累，定期监测，注意并发症的防治，如纠正肾性贫血、高血压、钙磷代谢紊乱、甲状旁腺功能亢进，部分患者的寿命不受影响。当慢性衰竭发展至尿毒症时，积极给予肾脏替代治疗、肾脏移植、血液透析、腹膜透析等治疗，多数患者的寿命也不会受到影响。