发热是机体自我保护应急反应，但是发烧太高，机体非常难受，比如全身肌肉酸痛、头痛、乏力，甚至抽搐。因此对高烧患者，要应用药物退烧降温，缓解症状。但是药物降温有时限性，因为药物有副作用。这时鼓励患者用物理降温方法，比如冷敷。热敷不主张用在发热患者当中，因为正好相反，寒则热之、热者寒之。要是已经是39℃或40℃高烧，再热敷不合适。所以冷敷或者冰敷，小儿常用冰贴是非常好的冷敷材料，放在额头、贴在额头保护大脑或者用凉水、温水擦拭皮肤。热水不行，用温水或者凉水擦拭皮肤，主要在脖子颈动脉、腋下腋动脉走行、大腿根股动脉走行地方。

擦拭后会很快带走动脉血流过程当中热量，散发热量后，体温会下来。物理降温非常安全，但是临床效果不太好，有些患者不能接受，比如太凉，如果开始阶段有畏寒可不冷敷，但是如果体温非常高，39℃以上已经吃退烧降温药，体温还没降下来，配合物理降温冷敷，否则机体将非常难受。

所以发烧时可冷敷，但是不能热敷。只有当乳腺炎类局部脓肿，比如得乳痈，局部红、肿、热、痛非常明显，乳汁通络不畅，局部可热敷，有利于乳汁通畅、肿块消失。但是冷敷只能用于全身冷敷，全身不能热敷的，当发烧时热敷是禁止的。