男人肋骨和女人肋骨的数量一样多，左右两侧各有12根肋骨，其主要作用是保护作用、呼吸作用，具体如下：
1、保护作用：肋骨、胸骨及后方的胸椎共同构成胸腔，胸腔是呼吸系统的肺、气管和循环系统的心脏、血管的容纳区域，所以胸腔是人体非常重要的结构，而肋骨起到很好的保护作用；
2、呼吸作用：在呼吸过程中肋骨会产生相对上下、宽窄的呼吸动作，肋骨的作用是保护。
如果受到外伤有可能会引起肋骨骨折，进一步可造成胸腔内结构损伤，如肺、胸膜及血管损伤，所以胸腔的肋骨对于保护胸腔内的组织起到重要作用，男人、女人的肋骨数量一样多。
