对于儿童腺样体肥大，分生理性和病理性。生理性儿童腺样体肥大通常在10-14岁，一般儿童的腺样体会自然萎缩，不引起任何临床症状。
部分儿童腺样体肥大引起临床症状，最早出现的症状主要是鼻塞。患儿会有不同程度的鼻塞，或者发音的时候有鼻音。另外还会引起耳朵分泌性中耳炎的症状，由于腺样体肥大压迫咽鼓管，形成咽喉管狭窄后阻塞，导致分泌性中耳炎，患儿可以有耳闷、耳鸣、听力下降。
由于腺样体的长期炎症，分泌物倒流到咽喉，可以引起患儿的咽喉炎症状，有干咳、咽喉不适，甚至有下呼吸道感染的症状。
同时由于长期腺样体阻塞鼻腔，使鼻腔通气不好，引起了打鼾的情况。少数患儿可能引起睡眠呼吸暂停综合征，会有打鼾间隙缺氧的症状。儿童发育通常受到影响，易激惹、睡眠不好等。部分儿童由于长期腺样体阻塞后鼻孔，则用口呼吸，可以出现腺样体面容。
