癫痫中与基因相关的癫痫所占比例比较小，有一部分确实是与基因相关的癫痫，即遗传性癫痫。还有一部分癫痫可能有遗传背景，而不一定与基因突变相关，而是出现癫痫的概率相应增高。所以在临床上，如果病人有癫痫，会问到家里面有无类似疾病，比如父母、兄弟姊妹或祖父母等有无癫痫。通常有癫痫家族史的患者，个人出现癫痫概率会相应升高，但并不代表是遗传性疾病，只是概率问题。

绝大多数癫痫可能是结构性原因所导致，比如可能在母亲肚子里时，或者在母亲分娩时，可能出现感染或出血等引起的癫痫发作。老年人最常引起癫痫的原因就是颅内肿瘤或脑血管病、神经系统变性疾病、脑卒中等，可以引起癫痫发生，但癫痫不代表一定遗传，所以要正确认识疾病、积极配合，才能控制好癫痫。