软化耳屎的药水是耵聍水，成分是碳酸氢钠滴耳液。所谓耳屎是指耳道耵聍腺脱落的耵聍，混合灰尘及脱落上皮等，而形成的一种物质。耳屎依据耵聍的不同性状，所形成的坚硬程度也有所不同。大多数情况下，耵聍可以随吞咽动作、打哈欠、转头或睡觉时翻身动作自行脱落至耳道之外。如果有些人耵聍呈糊状，混合脏物凝固之后会形成较坚硬的块状，此时不易取出，可以用点耵聍水的办法将其软化。
耵聍水的主要成分是碳酸氢钠，碳酸氢钠可以充分与耳屎中的耵聍样作用，使坚硬的耳屎变松软，甚至变为稀糊的半固体性状。耳屎被充分的软化之后，可以用耳吸引的办法吸出，也可以用耳朵冲洗的办法，用温和的水流将软化后的耵聍从耳道内冲洗出，避免因耳屎强行取出而对耳道内造成损伤，是一种安全的治疗方法。
