喉癌潜伏期的概念比较广，也比较难以回答。喉癌的潜伏期可能需要几年，也可能很快，各人的差异不一样，与个体肿瘤免疫的体质有关系。
喉黏膜在日常生活当中受到外界刺激，经常会出现一些病变，通过治疗或身体的自愈倾向，大多数不会出现问题。但是经过多年病变，可能从正常到介于一个不典型增生期间可能持续数年。
但是经过治疗或者是身体恢复，也可能变为正常，一部分继续演化变为重度不典型增生，可能需要几年的时间。重度不典型增生转变成癌也需要一段时间，甚至1-2年或更多，有些也可能恢复正常，有些免疫抵抗力继续下降而转变成癌。
从癌开始，早期原位癌也可以持续一段时间，甚至持续1-2年。早期的时候就声带白斑，也没有什么症状，很难将其与重度不典型增生区分。但是经过一段时间以后，重度不典型增生或者是原位癌浸润生长，局部变得黏膜高起，就不是那么平坦，这也需要一段时间。但是一般转变成肿瘤生长以后，其生长速度就明显地加快。
