肝炎的概念包括传染性肝炎，如乙型肝炎和丙型肝炎，另外有酒精性肝炎、药物性肝炎、自身免疫性肝病，均可以导致肝脏炎症。肝炎的早期是乙型肝炎和丙型肝炎，尤其是乙型肝炎。

肝炎早期通过控制病因，如乙型肝炎或者丙型肝炎通过积极有效抗病毒治疗，以及通过充分的保肝、护肝等治疗措施，病情可以得到有效控制，从而肝脏炎症停止进展。肝脏病变停止发展，可以避免病情进一步发展，但想治愈乙型肝炎比较困难。

丙型肝炎所引起的肝炎早期可以得到治愈，目前针对丙型肝炎，有部分特效药可以在3-5个月的治疗期限内将病情进行清除。针对酒精或者药物引起的早期肝炎，通过戒酒、停药，适当保肝、护肝等治疗措施后，肝炎可以治愈。