牙周疾病包括牙龈炎和牙周炎。牙龈炎是牙周疾病的早期阶段，以炎症表现为主，比如刷牙出血，牙龈红肿。牙龈炎的病变范围非常局限，只会出现牙龈组织发炎，无牙槽骨的破坏和吸收。牙龈炎是可逆的，经过认真刷牙，彻底洁治后，牙龈炎症完全可以消除。假如牙龈炎没有得到及时控制，部分牙龈炎会向深层进一步发展，成为牙周炎。牙周炎和牙龈炎的最基本区别是牙周组织破坏，专业上讲就叫附着出现了丧失，以及牙槽骨吸收。拍X线片可以看到牙根周围的牙槽骨高度降低，但牙龈炎不会导致牙槽骨任何的改变。牙周炎造成的损害是不可逆的，治疗后甚至会出现牙缝变大，最根本的原因是牙菌斑和牙结石。因为菌斑和牙石导致牙周组织破坏，同时把破坏掩盖起来，牙石去掉以后，破坏的结果完全的暴露出来。
