带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的皮肤病，初次感染的时候表现为水痘，多半在儿童期发病。感染水痘以后病情治愈，但是这个病毒并不会消失，会在神经根的神经节内长期存在，和人体共生。
这个病毒存在于人体内并不造成损伤，人体也不能把它杀灭，一旦人体抵抗力下降的时候，水痘-带状疱疹病毒就会大量繁殖。繁殖以后引起带状疱疹，临床表现有损伤神经和造成皮肤损害。如下所示：
1、损伤神经：损伤神经的表现有疼痛，哪一个神经根的神经节里水痘-带状疱疹病毒大量繁殖，就造成哪个神经分布的区域疼痛。疼痛有的发生在皮损之前，称为前驱症状，有的发生在皮损出现之后，有的人疼痛很轻微，有的人疼痛很严重；
2、皮肤损害：开始的时候主要表现为小的丘疹，之后发展成丘疱疹，甚至出现水疱、大疱、血疱等。往往分布的区域沿着神经分布区域来表现，成为带状，因此叫带状疱疹。
