对于备孕的女性，建议孕前3个月开始口服叶酸来预防神经管畸形。孩子发育时，神经管闭合是在孕5周左右，叶酸服用到体内之后达到稳定的水平需要12周，所以需要提前3个月去服用叶酸。如果发现怀孕再去吃，叶酸在体内达到稳定水平需要3个月以后，所以孕前3个月开始口服叶酸。叶酸有不同的剂量，不同的人剂量不同。
若无特殊疾病史，也不是较为偏远地方的人，补充0.4-0.8mg即可。如果想更准确的判断服用叶酸的剂量，可以测叶酸的基因代谢水平。叶酸代谢水平分3种，若代谢较好，即叶酸利用率较好，可以吃0.4mg，若叶酸利用率不太好，可以吃0.8mg。
如果有特殊疾病史，比如生过无脑儿的孩子、有神经管缺陷孕产史的女性，需要使用治疗剂量的叶酸，即每天5mg。
如果有特殊疾病，比如癫痫或特殊用药，可能会影响到叶酸吸收，或是处于特别极寒的地区，使用绿色蔬菜的含叶酸食物较少，可能每天需要1mg叶酸。具体的人群不一样，如果没有特别疾病史，0.4-0.8mg即可，建议在具体医生指导下服用。
