急性咽喉炎的原因包括病毒和细菌感染，这是最常见的原因。如果是病毒感染如感冒病毒，就是感冒的相关症状。一般只要不发烧，发烧不超过38.5℃，发烧不连续超过3天，一般不需要特别的药物治疗，可以自愈。感冒病毒在1周左右会通过身体的免疫力自动清除和身体痊愈，就不需要任何治疗，可以自愈。但如果是细菌感染咽痛会持续加重，甚至发烧不退，血象增高，需要及时使用抗生素来控制细菌感染，从而达到治愈急性咽喉炎的目的。如果是急性咽喉炎，观察3-5天之后症状没有减轻反而加重，属于有可能继发细菌感染，这个情况难以自愈，或不能等待它自愈，要进行适当抗生素干预，使用药物来促使尽快痊愈和恢复。观察病情很重要，如果观察3-5天，如果会自愈，症状会减轻。如果不会自愈，就会加重，就需要用药治疗。
