部分病人在肺癌诊断之初是早期肺癌，到达中期肺癌有的病人可能要3-6个月，但这个时间并非绝对，还需要看个体化的差异。实际上根据不同的病理类型，分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，两者的肿瘤进展程度也不一样，具体情况如下：
1、小细胞肺癌：肿瘤进展比较快，有的病人从早期小细胞肺癌到中期小细胞肺癌，可能需要1-2个月，有时随着病变向远处侵袭、浸润和转移，可能在3个月左右会出现晚期转移性的病情变化；
2、非小细胞肺癌：通常活跃程度可能相比小细胞肺癌要稍差，但是具体要看分化程度的级别高低，对于高分化的非小细胞肺癌，恶性程度相对比较低，其进程相对比较缓慢，可能随着疾病进程，早期到中期有时可能需要0.5年甚至更久的时间。但是对于低分化级别的非小细胞肺癌，恶性程度相对比较高，可能在短短几个月之内就会出现早期、中期到晚期的变化。
