如果牙髓炎症不及时治疗，会出现牙髓变性和坏死。牙髓坏死早期，患牙如果不及时治疗，炎症会向牙根外扩散，引起更严重的根尖周围组织炎症。这时患者会出现牙体肿胀，不敢咬东西，疼痛非常剧烈。更严重者可能破坏牙齿周围组织器官以及引起颌面部间隙感染。有时患者能感觉到患牙区牙龈肿胀、疼痛，只要上下牙一接触就会引起剧烈疼痛，往往以面部肿胀疼痛就医。
炎症由急性转为慢性以后，在牙龈或皮肤表面会出现脓包和窦道，更严重者会破坏牙槽骨，引起颌骨内病变。对于根尖周疾病患者，建议口服替硝唑类抗厌氧菌类药物，也可结合广谱类抗生素进行消炎和局部抗感染治疗。所以牙髓坏死以后，建议患者尽快做根管治疗。
