癌症终末期通常指癌症晚期。癌症是所有恶性肿瘤的统称，临床通常根据国际TNM分级标准，将其分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期，数字越大，癌症分期越晚，Ⅳ期是癌症晚期阶段，此时往往会出现多个器官部位的转移，可以出现肝转移、脑转移、骨转移、肺转移、肾上腺转移等。
癌细胞会在转移部位不断生长、增殖、扩散，形成大小不一的转移性病灶，可以破坏脏器结构和功能，引起脏器功能异常。当癌症转移到肝脏时，可以引起肝脏功能不全，一方面可以出现右上腹部胀痛不适的症状，另一方面可以伴有食欲不振、恶心呕吐、厌油腻的胃肠道反应。
当癌症转移到脑组织，可以引起颅内压增高，患者可以出现头晕、头痛、喷射性呕吐，可以出现视物不清、黑蒙、突然摔倒，可以伴有不同程度的意识障碍。
