化疗对于部分早期的癌症，可以起到治愈作用。实际上化疗的目的主要包括两部分，一部分是辅助化疗，一部分是姑息性的化疗。

1、辅助化疗：一般指的是比较早期的肿瘤，比如肺癌、乳腺癌、肠癌、胃癌等，可以通过根治性的手术达到以治愈为目的的治疗。但是为了消灭体内残存的一些微小转移病灶，可能通过术后的病理情况，给予术后的辅助治疗策略，包括术后辅助化疗，可以通过4-6周期的辅助化疗策略，能够使疾病后续复发风险降低，甚至可以达到治愈的目的，这在临床上经常能够看到；

2、姑息性化疗：如果对于相对比较晚期的肿瘤，以全身治疗为主。如果是化疗，可能主要考虑到一线治疗化疗的毒性和作用有效性，以4-6周期为主。正常情况下，病人通过4-6周期化疗，当疾病控制比较有效的情况，可能就进入到休息期、间歇期。在间歇的过程中，肿瘤可能会相应有所控制，但是随着时间的延长，可能病人体内就会产生相对一定的耐药性，肿瘤可能会出现再一次进展。因此，对于晚期肿瘤，一般谈不到治愈，只能通过相对一段时间的化疗，使疾病达到有效控制。但是出现疾病进展的时候，可能就要换用其他的治疗方案继续再治疗，继续再控制疾病的进展。