抗生素是指某些微生物在生活过程中产生的或人工合成或半合成的，能够抑制或杀灭某些其它微生物或抑制细胞繁殖的一类化学物质。抗菌药物属于抗生素的范畴，抗菌药物在临床的作用机理分为四大类：

1、阻止细菌细胞壁的合成，导致细菌在低渗透的环境下溶解破裂而死亡，这种药物主要是青霉素和β内酰胺、万古霉素等；

2、作用于细胞膜使通透性增加，细胞内的有用物质外流使细菌死亡如多粘菌素和杆菌肽；

3、对细胞有修复作用，抑制蛋白质合成和转录，造成细菌必需的结构蛋白和酶不能合成而死亡，这一类药物如氨基糖甙类和氯霉素等；

4、抑制细菌的大分子合成，属于抑菌范围阻止其繁殖，如大环内酯类和磺胺类，所有抗生素的使用，应根据感染部位不同和感染的细菌不同，选择早期、合理、足量使用抗生素，并要使用足够疗程，抗生素不合理使用容易产生耐药性。而且新的抗生素的研制非常困难，所以抗生素一定要在医师指导下合理使用，以免因不合理使用造成以后面对感染无药可用的可怕局面。