咯血和呕血二者截然不同，首先是来源不同，咯血是从呼吸道，整个气道、肺内咯出血液；呕血是从消化道，例如胃、食道涌出血液，最后均从口腔内出来，病因不同，治疗过程不同。

咯血和呕血需要鉴别时，还可以从发生原理来看，咯血是气道内出现，气道内无消化酶，血以鲜红色为主。呕血量不大时经过胃液或消化液处理出现血液颜色偏暗，同时呕血患者可以看到食物残渣，与咯血较不同。呕血如果不发生气道误吸，对呼吸影响较小，患者不会出现严重呼吸困难。咯血因为血是从气道内出来，患者呼吸过程中往往伴有血液流出，形成气道小梗阻，患者会出现严重气急。