哭泣时会引起手发麻，是因为在哭的时候有过度换气的动作，引起血液中二氧化碳浓度下降，从而发生呼吸性碱中毒。呼吸性碱中毒会引起血管收缩，导致供血不足，手部缺血后出现手发麻症状。

此外，哭泣时也会促进交感神经兴奋而使血管收缩，周围血管血供下降及呼吸性碱中毒还会引起血钙往细胞内转移，从而发生一过性的低钙血症。低钙血症会导致肢体发麻，严重时患者会出现抽搐症状。