膈肌裂孔疝的专业术语是膈疝，造成膈疝有以下两种方式：
1、外伤：比如车祸伤，导致腹腔压力急剧增大，这时候可以把膈肌撕裂导致膈疝；
2、长期慢性过程：因为腹腔压力大于胸腔压力，胸腔要把气体吸进来，必须形成一个负压，大气压、氧气才能进入到肺。但腹腔没有这个功能，腹腔装的不是气体，装的是食物，是实质性物质，所以腹腔压力高。如果胸腔压力在上面，腹腔在下面也没问题。但人体是平躺睡觉，平躺睡觉时腹腔压力会大于胸腔压力，这时候两侧压力不同，所以膈肌承受着腹腔的压力，向胸腔压力突破。长期处于这种过程，会导致膈肌出现破损，破损部位是食道通过膈肌进入胃的部位，胃通过裂孔到达胸腔，形成膈疝，称为食道裂孔疝。食道裂孔疝老年女性多，因为老年女性的肌肉没有男性强健。还包括肥胖病人，肥胖病人的腹腔容积较小，压力较大。
