缓激肽是由9种氨基酸组成的短肽，是体内的血管活性物质，可以发挥扩张血管、保护心血管系统的作用。此外可能对机体的多个系统，包括呼吸系统、肾脏、其它的组织器官有一定的作用，具体如下：
1、心血管系统：目前认为缓激肽是一种保护因子，可以通过扩张血管来降低血压、保护心脏，有研究认为缓激肽可以改善心肌缺血再灌注的损伤。常用的降压和治疗心衰的药物即血管紧张素转换酶抑制剂(ACEI)，可以使缓激肽升高，目前认为ACEI带来的血压降低和心脏保护作用可能和缓激肽升高有关；
2、呼吸系统：可能对气道产生一定的刺激作用，会引起刺激性干咳，也是ACEI类药物发生干咳的原因之一。
