癌胚抗原的英文是CEA，它是一种酸性糖蛋白，在胎儿期主要是由肝脏、胰脏和小肠合成，成人的血清中含量很少，一般低于5μg /L。如果肿瘤发生CEA分泌会升高，吸烟也可引起CEA升高。

CEA升高预示着有肿瘤的可能，最初CEA升高主要是在小肠，后来发现肝、肺、胰腺也都可能会升高。癌胚抗原属于一种非特异性的抗原，存在于空腔的器官，如胃肠道、肺脏、呼吸道，还有泌尿道这些地方。正常情况下CEA通常在5μg/L以下，如果超过5μg/L，要去做必要的检查，排除肿瘤的可能性。