直肠癌在临床上经常通过以下两种方法来进行确诊：

1、直肠指检：是一种简单而且非常重要的诊断方法，直肠指检可以明确肿瘤的形状、质地、基底部是否固定、是否容易出血等情况，可以初步判断是否为直肠癌；

2、直肠镜检查：对于中下段的直肠癌，在门诊可以通过直肠镜直接观察到肿瘤的情况；对于位置比较高的直肠癌，要进行完整的结肠镜检查。在肠镜下取活检，即病理检查。能够确诊直肠癌，极少数的患者可以发生多个部位的大肠癌，称为多源性大肠癌，通过全程的肠镜检查可以减少漏诊的几率，所以直肠病理活检是确诊直肠癌最主要的办法。