多普勒是一位奥地利学者发现，多普勒效应其实在日常生活中是可以感觉到，如火车鸣笛从远到近时，人耳朵感到的笛声是尖的，火车经过之后由近而远离去，则笛声由尖变粗。这是因为火车笛声具有某个频率，当朝向人来或背离人去时，火车与人之间发生了相对运动，它就发生了频移现象，也就是所谓的多普勒效应。
多普勒效应应用于超声诊断仪中，就是利用声源与接受体也就是人体组织器官相对运动产生的频移来获得信息，可以以声音或图像显示。主要分为连续多普勒与脉冲多普勒技术、彩色多普勒血流显像等技术，用来观察被检查的组织器官，在不同时期的血流速度变化、血流状态、血流分布等信息。
把这些信息和黑白B超显示的二维解剖结构相结合，综合来判定被检查组织器官是否有病变，以及病变的程度和性质等，能够使诊断结果更加准确，对临床进一步诊断及治疗提供更多的信息。
