癫痫症状对于指导临床用药和分类非常重要，不同癫痫发作类型对患者的治疗有非常重要的指导作用。如果发作类型选择错误，会导致用药无效，甚至加重癫痫。所以通过脑电图或长程脑电来监测癫痫发作对指导病人癫痫类型和分类非常重要。所以对于家属，如果在有条件的情况下，完整记录癫痫患者发作早期、中期、后期的录像很重要，尤其是拍摄正面或全身肢体的发作情况对于诊断非常重要，甚至部分家属可以在家里安摄像头，完整记录整个发作过程，对于临床医生指导患者用药和癫痫分类非常重要。癫痫发作最经典的分类是1981年国际抗癫痫联盟的分类标准，分为全部性发作、部分发作和不能分类的发作，这种分类对于指导用药甚至治疗方案的采取非常重要，具体如下：

1、全部性发作主要表现为大脑半球双侧同步性放电，全部性发作分为强直发作、阵挛发作、全身强直阵挛发作、失神发作。失神发作不容易被注意，失神发作是一种典型全脑放电引起的短暂性意识丧失。而全身强直阵挛发作是指老百姓所知的抽羊角风，牙关紧闭，口吐白沫，四肢强直抽搐；

2、部分发作是起源于一侧半球和某个部位引起的癫痫，分为运动发作、感觉性发作、自主神经发作等几大类。部分累及到运动皮层时，出现对侧肢体阵挛。感觉发作表现为对侧肢体痛觉、麻木、无力等症状。自主神经发作表现为复杂的部分发作。除了愣神、口周自动症、咀嚼动作、吞咽或行为异常，有时表现为摸索、无目的游走，这是一种复杂的部分发作，自主神经发作是部分发作的一种类型。癫痫的发作特点主要表现为发作性、短暂性、刻板性和可重复性；

3、部分癫痫病人表现为强直发作，四肢抽搐，大汗淋漓，甚至意识清楚，持续30分钟。该类发作一定不是癫痫，可能是一种假性发作或癔病发作，所以癫痫病人发作的最主要特点是短暂性，如果持续超过两分钟以上癫痫没有停止，该发作可能变成了癫痫状态，甚至癫痫持续状态。如果每次发作的形式或发作部位不一样，有时是左边，有时是右边，该类发作不应该考虑是癫痫发作，有可能是假性发作，临床称为发作性事件。癫痫发作一定是刻板而且短暂，并且每次发作都很相似。