腰椎间盘突出症是否需要手术治疗，关键不是看突出有多大，主要看症状严重程度、保守治疗效果以及对患者生活影响的严重程度，影像学突出检查，仅仅提示突出程度，只能作为参考。腰椎间盘突出症，首先应选择保守治疗，但如果出现了下列情况之一者，应当考虑手术治疗：

1、经正规3-6个月的保守治疗无效者，应当考虑手术治疗；

2、疼痛非常剧烈，严重影响患者工作和生活，预计非手术治疗疗效差，此情况可考虑手术治疗；

3、出现明显神经根症状，如下肢肌肉萎缩、足下垂、大小便功能障碍、应考虑手术治疗，出现此情况，意味着已出现非常严重的神经功能障碍，应尽快、迅速解除对神经根的压迫，否则神经功能难以有效恢复，甚至不能恢复。保守治疗虽无法达到这个目的，临床上当发现病人出现上述症状情况时，应尽快手术；

4、症状反反复复作，根据其发作的程度和频率，再次发作时可以考虑手术治疗，其采用的保守治疗并不能防止复发，因此再次发作时及时采取手术治疗；

5、如果核磁共振发现椎间盘突出的影像很大，考虑椎间盘纤维环可能已经破裂，椎间盘髓核组织已脱出到椎管，此情况保守治疗效果也比较差，如果发病后经短期保守治疗效果不好，应当及早积极手术治疗。