牙周炎是一种慢性疾病，发展可能经历十几年甚至几十年的时间，但是晚期牙周组织都会被破坏非常严重。牙齿最基本，也是最重要的功能会受到影响，就是不好吃饭，牙齿可能使不上力，牙龈会反复肿胀，有些牙齿可能开始出现松动，甚至会自己掉落。很多人曾经在年轻时可能都有过刷牙出血，但没有重视，到晚期反而可能不出血。

晚期牙周炎治疗十分棘手，因为疾病经过长期发展，被破坏的牙周组织没有办法复原，部分松动的牙齿只能拔掉后镶假牙。我国牙周炎发病率非常高，成年人中缺失的牙齿中有一半都是牙周炎造成。现代医学发现，牙周炎不仅仅会引起牙齿健康，与很多全身重大系统疾病也相关，比如心脑血管疾病、糖尿病。

严重的牙周炎患者血糖控制也会出现障碍，严重牙周炎患者心脑血管意外的发生率会比正常人要高一倍，所以对于牙周炎患者，应该及时治疗控制。应该强调的是从年轻时就养成良好的口腔卫生习惯，定期看牙检查，避免牙周疾病发展到比较严重的阶段。