鞘膜积液的病因根据年龄而定：

1、婴幼儿鞘膜积液：是一种先天发育的问题，男性的睾丸在胚胎的发育过程中从后腹腔逐渐向下移动，一直下降到阴囊里面，在下降的过程中形成一个鞘状突，如果鞘状突未闭，腹腔内液体进入到鞘膜囊里，就形成婴幼儿的鞘膜积液，女性胎儿的鞘状突称Nuck管，如果发生积液，就称Nuck囊肿；

2、成人鞘膜积液：多数是由于鞘膜本身或阴囊本身的急慢性炎症或外伤、肿瘤等因素，导致鞘膜层的分泌液体增多，形成鞘膜积液。

婴幼儿及成人发生鞘膜积液的原因是不同的。