插管是指气管插管，就是将一个塑料的管道通过口腔或鼻腔插入气管内。有了这条导管，医生可以很顺利地将麻醉气体给入患者的肺内，不需要绕过口腔或鼻腔内的遮挡如舌头。导管可以防止口腔鼻腔的分泌物到达气管内，但是气管插管是一项有创操作，是有其适应症的，具体如下：
1、患者自主呼吸突然停止或不能满足机体通气和氧合需要时，需要机械通气的患者；
2、不能清除上呼吸道的分泌物，胃内容物容易反流或出血，随时都有误吸风险的患者；
3、存在上呼吸道损伤狭窄、梗阻或者气管食管瘘等影响正常呼吸的患者，急性呼吸衰竭或者中枢周围的呼吸衰竭等。
吸入麻醉是指一种麻醉方式，吸入麻醉和气管插管两者之间有联系，但是没有必然的联系。需不需要插管是和患者的病情及手术需要都有关系，一般的情况。吸入麻醉是需要插管的，原因有：
1、麻醉之后，通常会有呼吸抑制，就是自己的气不够用了，通常需要人为通气，或麻醉机辅助通气，这时气管插管就变得有必要，吸入麻醉要经过肺吸收，作用于神经系统，产生麻醉作用，有气管插管，方便麻醉气体进入肺内，同时也可以减少麻醉气体泄漏对周围人员的影响；
2、减少分泌物，痰液堵塞气管导管，万一有胃内的食物或消化液的反流，也可以被导管阻隔在外，不至于污染气管内，造成气管痉挛或者烧伤肺；
3、此外还可以在紧急情况下及时供氧。
所以多数情况下吸入麻醉是要气管插管的。