为了避免患者发生反流、误吸引起窒息，呼吸道梗阻以及吸入性肺炎，另外麻醉可以减弱喉部的保护性反射，加上手术的操作刺激，都可能引起恶心呕吐，所以麻醉前必须严格禁食禁饮。根据胃排空的时间，通常相对健康的人禁食禁饮的时间分别为肉类、脂肪类及油炸食品禁食8小时，简餐及流质食物禁食6小时，小儿患者容易脱水，麻醉前可适当放宽禁食时间，禁母乳4小时、清流质2小时。上述禁食时间不包括产妇。