出现回吸涕血的症状时不一定是鼻咽癌，临床中回吸鼻涕带血的患者中只有不到10%的患者可能是鼻咽癌，多数是炎症引起。最常见的是急慢性鼻窦炎、鼻咽炎，因为后组鼻窦的引流是在鼻腔后端，所以后组鼻窦的炎症时也会表现为带血或急性鼻咽炎时黏膜充血肿胀，也可能有回吸鼻涕带血的表现。

还有些患者鼻腔黏膜的毛细血管比较丰富，环境干燥或火气比较大的情况下，也可能有回吸涕血情况的发生。同时有的患者鼻腔前端的出血时喜欢仰头，此时血液会流到喉咙中从口中吐出，也不是鼻咽癌的症状。