大部分正常的哺乳动物，在发育过程中心脏均会长在左边，主要由基因决定。人类在胚胎发育过程中，均以中心为例在两侧发育，到后期发育在分化过程中，便可以使脏器分布在各自的部位，心脏自然而然便会被分布到左边。目前研究并不是很明确，心脏为什么会在左边，但确定是自然筛选和进化的结果，相信心脏长在左边更有利于人体的功能。

在临床工作中也会见到部分患者的心脏长在右边，但同时也会合并其他脏器的转位。因此心脏长在哪边，最终由基因决定，在生长发育过程中，基因决定所有脏器的分布、发生、发展和发育等全部过程，并不受人的意志控制。由于在发育过程中，患者会受到各种因素的影响，便可能会发生不完全转位，导致心脏可能停留在右边，但属于极其罕见的情况，其他大部分正常人的心脏均是长在左边。