因为肿瘤细胞是生长比较快的细胞，化疗药物就是针对这些肿瘤代谢比较旺盛的细胞来设计的。我们体内还有一些其他的细胞代谢比较旺盛，如毛囊细胞、口腔黏膜细胞及胃肠道黏膜细胞。当患者化疗的时候，化疗药物对这些细胞没有选择性，只针对体内代谢比较旺盛的细胞去攻击，肿瘤是缩小了，但会出现系列并发症。
比如攻击毛囊细胞后会出现毛囊细胞的萎缩，掉头发。人体有100万根毛发，每天要掉100根左右属正常，但如果当化疗药物大量攻击，这些毛囊细胞后会出现大面积脱发。有些患者可能脱发后比较恐怖，其实首先要和患者沟通，让其了解脱发的知识，化疗是可以掉头发，但是化疗完之后这些头发都可完全长出，所以不要太担心化疗后掉头发。如果患者觉得掉头发会影响自己的心情，建议患者把头发剃光再戴顶假发，待整个化疗结束之后，头发会全部长出。
不是所有的化疗药物都会掉头发，只有部分的化疗药物出现掉头发，尤其是治疗乳腺癌的一种阿霉素的化疗，掉头发比较厉害，其他的化疗药物对脱发作用并不是很明显，掉的不是很厉害。所以一定要沟通，保持良好心态，脱发并不是很可怕，化疗完后会还你全新的头发。