一旦发生胳膊肘脱臼，主要表现为孩子胳膊肘不让动，一动就会哭，尤其是弯曲胳膊肘时疼痛会较严重。另外，旋后时即手掌往后转时，疼痛会更严重，所以孩子会出现固定姿势不让动。此种情况往往是发生了肘关节半脱位，大部分原因是牵拉前臂所致，最常见就是领小孩在街上走路，小孩突然要摔倒，家长用手突然拉一下而出现错位。此时必须到医院让医生尽快进行复位，才可以避免比较严重的后果。如果长时间不复位，最终可能导致慢性脱位，导致桡骨头变形，治疗比较困难，后果会比较严重。
胳膊肘脱臼即桡骨小头半脱位，俗称脱环，一般发生在肘关节。儿童肘关节比较特殊，固定桡骨头的韧带相对弹性较好，桡骨头发育没有完全长出来之前很容易拽出来。因此较小的孩子肘关节发生桡骨头半脱位的机会较多，尤其是一岁之内的孩子，三岁之内就会减少，到五岁以后基本上本病就明显减少或没有，所以主要发生在比较小的孩子。
