水痘是由水痘带状疱疹病毒初次感染人体所导致的急性呼吸道传染病，多见于儿童，成人也可发病，水痘带状疱疹病毒主要通过呼吸道飞沫和直接接触患者的呼吸道分泌物或疱疹液而感染，也可通过接触被污染的毛巾、茶杯等用具间接传播。

水痘的潜伏期为10-21天，典型水痘可分为两期，首先是前驱期，一般婴幼儿常无前驱的症状，或症状轻微，可有低热、烦躁、易激惹或拒绝哺乳，同时出现皮疹，年长的儿童和成人有畏寒、低热、头痛、乏力、咽痛、咳嗽、恶心、食欲减退等症状，持续1-2天后才出现皮疹。

正式发病期皮疹首先见于躯干部，以后蔓延到面部及四肢，开始为红色的斑疹，几小时后变为丘疹，并发展为疱疹，疱疹为单房性、椭圆形，直径为3-5mm，周围有红晕，疱疹壁薄，容易破裂。

疱疹液初为透明很快变为浑浊，疱疹处常伴有瘙痒，1-2天后疱疹从中心开始干枯结痂，红晕消失，1周左右痂皮脱落愈合，一般不留瘢痕。如果有继发感染，主要变成脓泡，结痂和脱时间延长。

水痘皮疹为向心性分布，主要位于躯干，其次为头面部，四肢相对较少，部分患者可在口腔、咽喉、结膜和外阴等粘膜处发生疱疹，破裂后形成溃疡。

水痘皮疹多为分批出现，所以病程中在同一部位可同时出现斑丘疹、水泡和结痂，后期出现的斑丘疹未发展成疱疹即隐退，水痘作为自限性疾病，10天左右可自愈。