评定肾肿瘤的分期，主要是依靠TNM分期系统来评价，肿瘤本身的大小只是一方面。
如果肿瘤没有远处的器官转移、没有区域的淋巴结转移，局部5.6cm大小的肿瘤，同时没有周围侵犯的征象，如没有形成血管内的瘤栓、没有血尿的这些情况，确实是早期的肿瘤。
对于7cm以下的肿瘤，没有周围结构侵犯、没有淋巴结和远处转移，都算是早期的肿瘤，即T1N0M0。对于这类肿瘤通过手术切除的办法，还是有90%以上的机会能达到治愈，即没有复发转移的情况，以后也不会危及生命，所以相对而言还算是早期。
但是如果患者已经存在血尿这些症状，或者有淋巴结转移或者远处脏器的转移。对于此类情况，肿瘤虽然不大，但也不能算是早期，需要根据整体的情况进行综合判断，才能给出确切的肿瘤分期。
