血压中高压与低压，分别代表心动周期中动脉血压的最高值与最低值。血压是血液在动脉中流动对血管壁产生的侧压力，血压来源即心脏跳动、收缩，对血液挤压与泵出所产生的动力。以左心室为例，在一个心动周期中，左心室充盈完成后开始收缩，将血液快速射出，血液流入主动脉，且向全身各个部位动脉血管流动，此过程中血压会逐渐升高，因为左心室不断泵出血液，血压会逐渐达到最高值，称为收缩压即血压中的高压。
左心室收缩结束后开始舒张，此时主动脉瓣处于关闭状态，左心室血液不再流入到动脉中。动脉血液流动靠主动脉、大动脉弹力回缩，继续压迫刚才储存在大动脉中血液，使其流入到远端各个动脉中，由于没有心脏收缩动力，血压会逐渐降低达到最低值，称为舒张压即血压中的低压。
