肝癌不一定会有肝硬化，肝癌可以分为原发性肝癌和转移性肝癌，其中转移性肝癌是由肝脏之外的恶性肿瘤转移到肝脏形成，肝脏可以没有基础肝病，所以转移性肝癌通常没有肝硬化。
原发性肝癌大多数是在慢性肝病基础上形成，我国75%-80%的原发性肝癌在慢性乙肝基础上形成。大多数慢性乙肝患者在形成肝癌的时候会合并有肝硬化，但也有部分慢性肝炎患者不经历肝硬化而直接进展成为肝癌。而导致原发性肝癌的其他病因还包括长期饮酒、严重的脂肪肝，或者食物、水源被黄曲霉毒素所污染，以及某些肝癌家族病史。
肝癌不一定会在肝硬化基础上形成，而肝硬化患者也不一定都会发展成为肝癌，对于肝癌的早期诊断主要强调肝癌的高危人群定期检查，而肝癌的治疗要根据患者的体力状况、肝功能以及肿瘤的临床分期来选择不同的治疗方法。
