腰椎间盘突出和膨出，从椎间盘移位程度和疾病严重程度而言，都有区别。

1、腰椎间盘膨出：椎间盘变性后会出现脱水，逐渐在压力下会出现髓核碎裂，碎裂后就会在压力下向后方挤压，挤压椎间盘会导致后纵韧带突起向椎管内，此种情况下就称之为椎间盘的膨出。其有时没有任何症状，有时会存在腰部疼痛，有时还会牵扯到臀部或者大腿后方，但不会出现下肢放射性疼痛。从核磁上观察，椎间盘没有突破后纵韧带，没有形成实质性的对神经根压迫；

2、腰椎间盘突出：其指破裂的髓核组织已经冲破后方纤维环和后纵韧带的阻挡，直接压迫到神经根上，或者后方马尾神经的硬膜囊内，此种情况可以引起下肢明显放射性疼痛。根据突出阶段不同，可能放射到足背或者是足底，同时也会引起神经根支配的肌肉力量减弱。常见的是拇趾背伸和跖屈力量减弱，更严重的还会引起脚踝下垂，不能主动背身、走路跛行。如果压迫到中央的马尾神经，还引起骶尾部的疼痛、麻木和大小便功能异常。

因此从病史疾病的程度而言，腰椎间盘突出比膨出的症状要明显严重，而且症状也较为典型。