癌症放疗的副反应与照射的部位、剂量及个体年龄、体质，对放射线的敏感程度密切相关。患者一般能承受肺癌、食道癌、乳腺癌、宫颈癌等外照射副反应，而患者在鼻咽癌、下咽癌、喉癌、上颌窦癌的放疗过程中比较痛苦。一般会在放疗的过程中对副反应进行干预及治疗，尽量减轻患者的痛苦。放疗是一种利用电离辐射治疗肿瘤的方式，是恶性肿瘤的主要治疗手段之一，用不同能量的射线照射肿瘤，杀灭肿瘤细胞，达到控制癌细胞生长后扩散的目的。

对于放疗可以采取单纯放疗、同步放化疗或结合其它靶向治疗和免疫治疗。同步放化疗的副反应一般比单纯放疗的副反应严重，因为放疗和化疗的副反应可以相互叠加。