溃疡是消化科非常常见的疾病，往往是胃溃疡或者十二指肠球部的溃疡。是因为在胃酸、胃蛋白酶的作用下，胃黏膜表面发生缺损，而缺损的深度又超过了黏膜肌层，达到了黏膜下层，称之为溃疡。如果没有超越黏膜肌层，称之为糜烂，这是糜烂和溃疡之间的区别，主要就是深度的不同。
胃溃疡和十二指肠溃疡统称为消化性溃疡，消化性溃疡的发病原因首先是胃酸和胃蛋白酶。胃酸可以激活胃蛋白酶原转化为胃蛋白酶，二者可以损伤胃黏膜的上皮细胞。
其次就是幽门螺杆菌感染，幽门螺杆菌可以定居在胃窦部，破坏胃黏膜表面的防御屏障，从而使胃酸和胃蛋白酶得以侵入胃黏膜表面，而损害胃黏膜的上皮屏障，导致溃疡的发生。其他还包括药物以及饮酒等，也可以损伤胃黏膜的上皮。
消化性溃疡最常见的症状是有周期性和节律性的上腹部疼痛，胃溃疡往往是餐后的上腹部疼痛，十二指肠溃疡往往是餐前，也就是空腹时上腹部的疼痛，二者的诊断都需要胃镜检查才能够明确。
