清创是治疗开放性骨折的基础，彻底的清创是预防感染的关键，在6-8小时内的新鲜伤口，经过彻底的清创术后，绝大多数可以愈合，但在8-10小时以后感染的可能性就增大了，24小时后感染就难以避免，因此建议早期的使用抗生素预防感染，争取在6-8小时内实行清创闭合术，在8-24小时之间的创口仍然可做清创术。
但早期伤口是否闭合应根据创口的情况而定，超过24小时的创口通常不宜做清创术，因为这时细菌大量繁殖，创口已感染，清创可摧毁已形成的肉芽组织，使感染更加扩散，有害无益，可避开创口换药，清除已明显坏死的组织和异物，使引流通畅，严密观察，再根据情况决定处理方案。