做胃镜之前通常需禁食8小时以上，青年型患者可禁食4小时，有排出障碍患者，如糖尿病、胃轻瘫、消化不良、幽门十二指肠溃疡、肿瘤占位形成梗阻患者需禁食更久。

做胃镜前禁食主要为排空胃，利于观察胃黏膜情况，胃镜观察项目包括食道、贲门、胃底、胃体、胃角、胃窦、幽门、十二指肠球部、十二指肠降部，如有食物积滞或有食液、胃内溶液，将会阻碍观察。正常人的胃，8小时基本处于排空状态，如第二天上午做检查，前一日进食晚餐后不再进食，便能达到8小时以上禁食需求。