通常感冒的患者都会出现鼻部的卡他症状，比如鼻塞、打喷嚏、流鼻涕等。流清鼻涕常常提示患者的病原体是病毒，而且流出清鼻涕比较稀薄，往往在感冒的初期病毒感染的机会比较多，所以可以选择进行抗病毒治疗，比如服用利巴韦林、奥司他韦等抗病毒药物。

往往在感冒的后期患者会出现流黄鼻涕的情况，对于这种患者，往往是由于细菌感染所引起。所以这时要进行抗细菌治疗，比如服用一些青霉素、阿莫西林、头孢等抗生素。所以，流清鼻涕和流黄鼻涕在治疗上存在本质的区别。