关节镜手术目前应用越来越广泛，属于微创方法，通过非常小的切口，用摄像机镜头以及工具，通过小隧道进入关节。最常见膝关节，目前现在别的关节，如髋关节、踝关节、肩关节，甚至腕关节都可以做关节镜治疗。其缺点是由于切口很小，因此操作空间并不大，对于一些需要大的表面处理的疾病，如严重骨关节炎需要做关节置换，通过关节镜很难解决，对需要进行截骨或者需要开放治疗的疾病或创伤，治疗的价值有限。
此外，对于退行性疾病，如膝关节严重骨关节炎，通过关节镜只能达到清创的目的，对退变的软骨做清洗，把疼痛介质冲洗掉。但是达不到关节置换那样，将整个破损的软骨面处理掉，同时也很难达到截骨矫形矫正畸形的目的，所以关节镜的优点与缺点都来源于其微创性。其优点可通过摄像机的镜头看到关节里的情况，达到确诊的目的，同时可以通过小隧道进行治疗与诊断。
