碘缺乏症是环境中碘元素的缺乏，导致人体当中的碘元素不足，此时容易诱发的疾病，最常见的是对于甲状腺的影响。因为人体中，甲状腺具有特殊的摄碘功能，用来合成甲状腺激素。

如果缺乏碘元素，就会导致人体出现甲状腺肿大、结节性甲状腺肿、甲状腺功能减退症等。所以对于碘缺乏症，确实要引起重视。碘缺乏症与地域有很大的关系，很多远离海洋的内陆地区，如高山地区、沙漠地区，就是碘缺乏症容易发生的地区。

在上述环境中，可以进行碘元素的测量，同时对于环境中人群，可以进行尿碘的测定。如果确实考虑碘缺乏，目前已经推行全民食盐加碘，通过全民食盐加碘以后，目前的碘缺乏症已经逐渐消失。

对于食物中碘元素确实存在不足时，容易导致人体出现甲状腺代偿性的肿大。部分地方的缺碘性的甲状腺肿，甲状腺肿的体积非常大，部分会出现压迫症状。

还有部分由于碘元素缺乏，会导致甲状腺激素合成不足，所以部分碘缺乏地区，容易出现呆小症的患儿。患儿在母体中就由于碘元素缺乏，导致甲状腺供给不足，所以出生后会出现智力和体格发育的障碍，表现为呆、聋、矮、哑、瘫的症状。