收缩压是指动脉血压的最高值，而舒张压是指动脉血压的最低值，动脉内的血压也就是压力，在不断变化。
心脏收缩时，血液由心室流出流向主动脉，再流向全身各个部位的动脉，这个时候血液流动对血管壁产生的侧压力，就产生了血压，在收缩时血压的最高值，就代表收缩压。
在心脏收缩结束之后会进入舒张期，在心脏舒张过程，血液会停止从心室向主动脉的流动，这时心室和主动脉之间的主动脉瓣关闭，血液流动，以及血压产生的动力，主要靠大动脉的弹性回缩，使血液继续向前流动，流到全身各个组织器官。在心脏舒张时，动脉内的压力相对会低一点，其中最低值就叫舒张压。
因此收缩压和舒张压，分别是心脏在收缩过程和舒张过程，血压动态变化的最高值和最低值，收缩压和舒张压都应该在正常的范围，才提示血压正常。
